Kanárské ostrovy

Kanárské ostrovy, španělské území nedaleko západního pobřeží Afriky, jsou dlouhou dobu pro turisty z celého světa synonymem dokonalé relaxační dovolené na úžasných plážích. Tyto ostrovy však mohou nabídnout daleko více. Vynikají výborným poměrem ceny, kvality a bezpečnosti. Pro nás jsou relativně blízko, takže se nemusíte dlouhé hodiny mačkat v letadle, netrpíte přetažeností z časových posunů a přitom se zde i v době české zimy příjemně ohřejete. Kanárské ostrovy patří mezi deset nejnavštěvovanějších zemí světa a španělskému království podstatně přispívají do rozpočtu, ačkoli se jedná o autonomní region se značnými pravomocemi. Cestovní ruch zde generuje více jak 80 % bohatství a příjmů souostroví, o zbytek se dělí rybolov a zemědělství. Ročně se zde vystřídá na deset milionů návštěvníků, kteří sem jezdí za takzvaným „věčným jarem“. Kanárské ostrovy jsou oázou bezpečnosti, kriminalita je velice nízká a o bezpečí turistů, coby hlavního generátoru příjmů, je dobře postaráno. Nicméně Kanárské ostrovy se díky své poloze poblíž afrického pobřeží stávají tranzitní (někdy i cílovou) destinací různých uprchlíků, běženců či emigrantů z Afriky, kteří se přes tuto španělskou půdu snaží dostat do Evropy za vidinou lepších životních podmínek. Obvykle tito lidé nejsou nebezpeční, ale většinou stojí za kapesními krádežemi ve velkých městech. Snad jediným dalším nebezpečím jsou na ostrovech prudké letní slunce a horské masívy a průsmyky, kde je třeba řídit velmi opatrně. Elektrické zásuvky jsou stejné jako v České republice, čili adaptér potřebovat nebudete.

Historie šla ostrovy klikatě. Stručně lze konstatovat, že osídlení se datuje od druhého tisíciletí před Kristem. Vystřídali se zde Afričané, Řekové i Římané, kteří byli přemoženi kastilskou kolonizátorskou mocností někdy kolem roku 1495 a Španělsku ostrovy dodnes patří. Původní obyvatelstvo Kanárských ostrovů je opředeno záhadami, neboť není jasné, jakého původu tito lidé byli. Podle archeologů měli totiž světlé oči a vlasy, což je pro lidi z této oblasti neobvyklé, a neovládali  mořeplavbu, takže se mnozí ptají, jak se tedy původní obyvatelstvo na ostrovy dostalo. Někteří hledači záhad je dnes pokládají za potomky obyvatel bájné Atlantidy. Známý mořeplavec a dobrodruh Thor Heyerdal zase přišel s teorií, že to byli potomci Vikingů. Historii tohoto národa, který vyhubili španělští kolonizátoři, můžete prozkoumat v archeologickém muzeu ve městě Santa Cruz de Tenerife, ve kterém jsou vystaveny i mumie původních obyvatel ostrovů.

Na Kanárských ostrovech žije odhadem něco přes dva miliony obyvatel. Úředním jazykem je tu španělština, ale i jiné jazyky jsou specielně v turistických centrech poměrně běžné. Vládne pochopitelně mezinárodní angličtina, ale lze uplatnit i italštinu, francouzštinu či němčinu. Místní jsou k turistům velice vřelí a ochotně pomůžou ve všech situacích. Příroda Kanárských ostrovů oslňuje svou pestrostí, naleznete zde nekonečné palmové háje, zlatavé písečné duny ale i kamenitou poušť, která je důsledkem sopečné aktivity. Na ostrovech Lanzarote, Tenerife, La Gomera a La Palma se rozprostírají národní parky, ten na Lanzarote se jmenuje Timanfaya a je nejznámější a turisty nejnavštěvovanější. Zdejší pláže jsou pokryty žlutým nebo černým pískem, nejznámější z nich se jmenuje Jandía a najdete jí na ostrově Fuerteventura. Je tak dlouhá, že i když se zde sluní stovky turistů, nemusíte na své sousedy vůbec dohlédnout. Kanárské ostrovy, jak možná víte, nebyly pojmenovány podle kanárků, ale podle psů, kterých zde první evropští objevitelé nalezli velké množství. Na těchto ostrovech také leží nejvyšší bod celého Španělska - El Teide na Tenerife se vzpíná do výšky 3 718 m n. m.